Accountmanager Athlon benoemd tot ‘Young Sales Professional Of The Year 2018’

Jaarlijks organiseert de Sales Management Association (SMA) het Sales Event, waar de verkiezing voor Young Sales Professional vast onderdeel van is. Tijdens de finalepitch op 14 maart stonden de finalisten op het podium voor 700 man en een 7-koppige vakjury, met professionals uit het vak. ‘Deze titel bevestigt dat je altijd je hart moet volgen. Ik heb van jongs af aan een passie voor auto’s, waardoor ik zeker wist dat ik aan het werk wilde in de branche. En ook in mijn werk volg ik mijn gevoel door niet altijd in de gebaande paden te denken. Dat heeft mij tot nu toe ver gebracht. En dit wordt bij Athlon gezien, waardoor er ook steeds meer (sales)kansen op mijn pad komen’, aldus Van Manen.

‘Maandenlang verkiezingstraject staat voor persoonlijke groei’

De strijd om de titel begon in september 2018 met regionale verkiezingen, waarvoor Van Manen werd aangedragen door collega’s van Athlon. Op basis van ervaring, behaalde resultaten, persoonlijke inbreng en groei werden de kandidaten gedurende het verkiezingstraject beoordeeld. Van Manen: ‘Vooraf onderging ik een diepte-interview en podiumtrainingen, maar ook was er een bedrijfsbezoek waarbij mijn manager, directe collega’s en een klant werden geïnterviewd. Het was in eerste instantie vooral spannend, maar dit gehele traject heeft me vooral uitgedaagd waardoor ik op zowel persoonlijk als professioneel vlak grote stappen heb gemaakt. Daarin heb ik mijzelf verbaasd. Nu ik weet hoeveel energie ik eruit haal, kan ik niet wachten dit te delen met mijn collega’s binnen Athlon!’

Kennispartner in mobiliteit

Van Manen heeft de ambitie om zijn kijk op de salesrol en werkwijze in de automotive branche binnen Athlon breder uit te nutten. Hij ziet dat de transitie van de markt vraagt om een hele andere manier van sales bedrijven. Niels van den Hoogen, commercieel directeur Athlon Nederland: ‘Derk van Manen is in staat om klanten op een persoonlijke en duurzame manier te begeleiden in een salestraject. Hierdoor zijn de afgelopen tijd nieuwe deuren voor hem geopend. Hij stelt zich actief op als kennispartner naar de klant, maar ook als collega. Dat maakt het prettig en vertrouwd om met hem te werken. Door deze houding merken we dat prospects zich sneller binden en voor de lange termijn kiezen. En dat is een uitdaging in de branche waarin de ontwikkelingen en mogelijkheden elkaar razendsnel opvolgen. We zijn trots op Derk. Binnen Athlon stimuleren wij de ontwikkeling van onze mensen. Het deelnemen aan een verkiezing als deze draagt daar ook aan bij. En Derk kennende deelt hij enthousiast zijn kennis en ervaringen met collega’s. Daar kunnen we met zijn allen een voorbeeld aan nemen.’

Over SMA

Sinds 1971 is de Sales Management Association (SMA) dé beroepsvereniging voor sales professionals op elk niveau. Heineken, Nutricica, Nestlé, Douwe Egberts en Unilever stonden aan de wieg van het oprichten van de SMA. Hiermee bestaat de beroepsvereniging meer dan 40 jaar en is het daarmee één van de oudste vakverenigingen van Nederland. Jaarlijks organiseert de SMA het Sales Event. Tijdens dit event worden de titels voor beste Young Sales Professional, Senior Sales Professional en Commercieel Directeur van het jaar uitgereikt.